“祭茅镰”，顾名思义就是祭祀割茅草用的镰刀，是贵池区茅坦乡杜氏家族所独有的一个古老的民间祭祀活动。

数百年来，虽几经坎坷，历尽波折，仍被一代又一代人传承下来，成为一种祭祀文化。

据史料和杜氏宗谱记载，池州茅坦杜氏家族是晚唐著名诗人杜牧、杜荀鹤的后裔。

明洪武十八年（1385年）杜牧第23代孙杜绍先，因老家“田地抄没”、“避军乱”，携小弟、挑箩筐，从太平县辗转贵池杜家阪，后卜居茅坦。

当时茅坦荒无人烟，芦苇遍地。他们用镰刀割芦苇，以芦苇搭茅庐，在芦苇滩上开荒种地，开始了世世代代的艰苦创业，生息繁衍。

后来，杜氏人丁逐兴，家业渐盛。为了铭记祖先这段艰苦创业的历史，激励族人拓展基业，他们在一世祖邵先公当年搭建茅庐旧址上，盖起了神坛，里面供奉着象征一世祖初来茅坦，祖孙三代七口人拓荒创业使用的七把茅镰。并在每年的小年（腊月二十四）午夜，鸡叫头遍时，在神坛举行隆重的祭奠茅镰仪式。

通过祭祀茅镰，不仅表达了对先祖艰苦创业精神的缅怀，同时也是想表达族人趋利避害的愿望，对丰收的期盼。

六百多年前，茅坦杜氏先人挥动着茅镰，拓草开荒，创造了美丽的茅坦。

今天，先人用过的茅镰依然熠熠生辉，闪耀着勇于担当、锐意进取、执着坚定、开拓创新的精神光芒，激励着后人不断创造新的生活。