林黛原名程月如，祖籍广西省宾阳县，1934年12月26日出生，为政界名人程思远先生长女。由于战乱关系，林黛童年过著颠沛流离的生活。1948年，当她还在南京汇文女子中学念初中的时候，就因政治因素随家人来港定居，在新亚书院继续求学。 1951年，林黛替著名摄影师宗维赓开办的「沙龙影室」拍了一辑照片，其中一张照片被放大摆在窗橱内，吸引了当时长城电影制片有限公司（简称「长城」）负责人袁仰安的注意，立刻找她试镜头，成为该公司的基本演员。袁仰安并根据她的洋名Linda的中文译音，替其取艺名为「林黛」。 林黛在长城一直没有拍电影的机会，1952年，她在严俊的推荐下改投永华影业公司（简称「永华」）。处女作为根据沈从文名著《边城》改编的《翠翠》，她以梳著两条长辫子、天真活泼的摇船姑娘形象一举成名。1953年以后，永华经济不景，林黛以自由身先后为国际电影懋业有限公司（简称「电懋」）和邵氏兄弟有限公司（简称「邵氏」）拍了很多影片，成为炙手可热的红星。其中由电懋出品的《红娃》在香港上映时，更打破了当时港台国语片的卖座纪录。 1957年，林黛凭民初时装片《金莲花》首夺第四届在东京举行的亚洲影展女主角奖；1958年凭古装黄梅调歌唱片《貂蝉》再夺第五届在马尼拉举行的亚洲影展女主角奖。 林黛两夺亚洲影后后，片约不绝，但仍在百忙中于1958年抽空赴美充实学问，在纽约哥伦比亚大学当了几个月戏剧系和语言系的旁听生。这趟美国之行，林黛邂逅了前云南省长龙云的五公子龙绳勋，二人在1961年2月12日于九龙玫瑰堂举行婚礼。 林黛婚后正式加盟邵氏，1961年凭歌舞片《千娇百媚》三夺在吉隆坡举行的第八届亚洲影展女主角奖；1962年又凭爱情悲剧《不了情》四夺第九届在汉城举行的亚洲影展女主角奖。四膺影后的佳绩，不仅为林黛个人艺术生命写下了光辉的一页，更是中国电影史上前所未有的成就。从此林黛一名，蜚声国际。而同年公映的《白蛇传》，亦打破了香港中外影片卖座纪录。 1961年12月，林黛与粤语片「天才童星」冯宝宝结为谊母女；1963年4月6日，林黛在纽约郊区的医院诞下一子，取名龙宗瀚。 就在林黛事业正处于如日中天之际，1964年7月17日，她因「家庭细故」，在跑马地寓所开煤气及仰药自杀，返魂无术，终年30岁。林黛死讯传出后，震惊全球华人社会，出殡之日，万人空巷，遗体安葬跑马地天主教坟场。 1964年8月17日，邵氏影友俱乐部和国际摄影公司联合主办「林黛生平艺术人像生活剧照摄影展览」，一连两天在香港大会堂八楼展览厅举行，吸引了大批怀念林黛的市民前来参观。由于盛况空前，向隅者众，展览会于同年9月3日至9日，再度移师九龙总统酒店举行。 1966年，林黛未完成的遗作《蓝与黑》荣获第十三届亚洲影展颁发特别纪念奖。 1995年11月15日，香港邮政局推出一套四款不同面额的「香港影星」邮票系列，林黛是唯一入选的国语片明星（其他影星分别为李小龙、梁醒波和任剑辉）。由此可见林黛虽然离世距今已经超过三十年，其倩影仍然深刻地活在每个影迷的脑海中。