成立于1980年7月，现有会员三百余人。 它是以曹雪芹与《红楼梦》为研究对象的群众性的学术团体，附设在中国艺术研究院红楼梦研究所。该会宗旨是“团结和组织全国红学工作者，积极开展学术研究和国内外业务交流活动，为推动我国《红楼梦》研究事业的发展而努力。”会章规定其任务是：（1）鼓励会员努力学习并运动马克思列宁主义、毛泽东思想，积极从事红楼梦学术研究、教学和编辑出版工作。（2）根据党的‘百花齐放，百家争鸣’的方针， 组织会员开展学术讨论，活跃学术思想，提倡实事求是、谦虚谨慎的学风。定期举办全国性的《红楼梦》学术讨论会。（3）利用各种方式，加强同台湾省、 港澳地区红学家们联谊，促进中外红学界的交流。参与筹办国际性的《红楼梦》研究会。第一届大会选举吴组缃为会长，冯其庸、李希凡、张毕来、陈毓罴为副会长，冯其庸兼任秘书长。聘请茅盾、王昆仑为名誉会长，俞平伯、顾颉刚、吴世昌、周汝昌、杨宪益、王朝闻、启功为顾问。十年来，该会举办了五次全国性学术讨论会，参与筹办哈尔滨国际红楼梦研讨会。截至目前为止，先后有辽宁省、黑龙江省、江苏省、上海市、贵州省成立了分会；山西省成立了高等学校红楼梦分会；浙江平湖县、上海松江县还成立了县级红学会。在该会组织和推动下，中国《红楼梦》研究队伍有了迅速的发展，学术研究的水平也有了很大的提高。特别是近几年来，海内外的学术交流活动日益增多，为繁荣我国古典文学研究事业做出了一定的贡献。