一、萍聚修水 1927年8月1日，夜已深，武昌第四集团军第二方面军总指挥部警卫团驻地，一间屋子仍未熄灯，几个年轻人正围着两封电报讨论。他们不知道，许多人的命运将在这场讨论中决定。 第二方面军总指挥部警卫团源自北伐铁军第四军，是从第二十五师抽调部分官兵，充实以伤愈老兵和部分新兵编成的。这个团延续了叶挺独立团的传统，领导权由中共党员掌握，团级干部素质整齐。上校团长卢德铭，号又新，四川宜宾人，1924年入党，黄埔军校第二期毕业，叶挺独立团出身，原任独立团改编的第二十五师第七十三团参谋长，经第二十五师参谋长张云逸向总指挥张发奎推荐出任警卫团长，时年22岁；政治指导辛焕文，号质彬，湖北安陆人，北京高等师范学校肄业，在校期间入党，“三一八”学生运动的领袖，当过国民政府顾问鲍罗廷的秘书，由第四方面军第一纵队前敌指挥部政治部主任调任，时年26岁；中校参谋长韩浚，湖北黄冈人，1924年入党，黄埔军校第一期毕业，曾赴苏联留学，由第二方面军总指挥部参谋调任，时年34岁；中校团附兼第三营营长余洒度，湖南平江人，1924年入党，黄埔军校第二期毕业，由黄埔军校同学会宣传科长调任，时年23岁；少校团附兼辎重队长范树德，河北无极人，1925年入党，黄埔军校第四期经理科毕业，由第二十五师第七十三团辎重队副队长调任，时年20岁。 警卫团共有四个营，除余洒度外，第一营营长宋文彬（字质夫，河北遵化人，黄埔军校一期毕业，时年25岁）也是共产党员。第二营营长李腾芳（字百川，湖南永兴人，黄埔军校四期毕业，时年21岁）、第四营营长黄巨川不是党员，但李的政治态度颇倾向于中共，黄则只听命于张发奎。 连排级军官中有三分之一是共产党员，新兵中也有湖北省团校组织的青年学生军事训练班成员二百余人和“四一二”政变后投奔军队的两湖工会、农会会员。警卫团驻在湖北省政府大院内，后来被误传为“国民政府警卫团”，其实当时的武汉国民政府设在汉口。 话说从头，摆在团部几位年轻人面前的几封电报，一封来自南昌，只有七个字：“我们已经起义了”，落款周逸群，他们的黄埔二期同学，当时已经是南昌暴动部队第二十军第三师师长；另一封来自九江的第二方面军总部，落款是副总指挥黄琪翔，要求警卫团立即前往会合。 虽然抱着疑惑，卢德铭等人还是决定向南昌进发。张发奎的命令也发挥了作用，辎重队长范树德以此为借口，向后勤部门申请到招商局轮船“德兴”号用来运兵。部队出发时，为避免发生不必要的麻烦，没有通知第四营和正在执行任务的其他连队。第一营营长宋文彬前一年在南昌之战时曾受重伤，行动不便，也留在了武汉。为了弥补缺额，又把中共党员陈皓、韩壮剑负责的第二十四师新兵训练处在汉口的一个新兵营编入了警卫团。反正这个师已经在南昌暴动，新兵营留下来也会损失掉。 警卫团原来所辖的部队编为两个营，余洒度兼任第一营营长，又调来共产党员钟文璋（字迎峰，湖南益阳人，黄埔二期生，时年24岁）任第二营营长，以新兵营为主编为第三营，由陈皓（字大明，湖南祁阳人，黄埔一期生，时年29岁）任营长。 为了避免各地驻军疑虑，警卫团乘船到了湖北阳新就涉水登陆，步行进入江西省境。8月7日，警卫团在武宁与一支中共领导的武装“平江工农义勇军”相遇，义勇军负责人余贲民告诉警卫团一个重要的消息：南昌暴动部队已经南下广东。得知这个消息，卢德铭、辛焕文立即下令改变行军路线，准备取道九岭山，经靖安、奉新南下追赶暴动部队。8月8日，警卫团抵达奉新，接到了当地交通员转来的前湖南省委书记夏曦的信，要求卢德铭、辛焕文、韩浚离队单独追赶南下的暴动部队。三个人接到信后面面相觑，不解其意，最后商定先回武汉，向中共中央请示后再做决定。部队则交给中校团附余洒度负责，带往湘赣鄂交界的修水待命。 警卫团的主要人物已经出场，且回过头来介绍一下余贲民和他的队伍。 余贲民，号世英，湖南平江人，是个老资格的中共党员，1922年就已入党。他是逊清湖南新建陆军随营学堂出身，辛亥革命后曾在民军中当过排、连长，负伤回乡后做过农会会长、团防局长，加入中共后成为积极的地方活动家。1927年马日事变后，余贲民根据省委指示，以他掌握的团防队和政治讲习所学员为基础，四处接收散枪，编成平江工农义勇军，共有五百余人，三百支枪，参加过十万农军围攻长沙的行动。这一年余贲民才39岁，但在军中已经是老资格，农军士兵都称之为“贲老”。 这支湖南的工农义勇军，怎么会跑到江西去了？这需要提到另外一个人：苏先骏。 苏先骏是黄埔四期步兵科学生，字若僧，湖南浏阳人，1926年入党。他是黄埔四期的状元，曾在毕业典礼上代表全体学生接受蒋介石授予的毕业证书，笔杆子上也有功夫，曾担任校刊编纂员，电视剧《井冈山》里把他塑造成一个混不吝的兵痞形象，可是天大的冤枉。毕业后，苏先骏曾在陈赓手下当连长。1927年，23岁的苏先骏被湖南省委任为军事特派员，派回故乡组织浏阳工农义勇队，自任队长。马日事变后也参加过十万农军围攻长沙。在此期间，四期同学唐生明曾游说苏先骏率部加入其兄唐生智的部队，许以团长的职位。苏先骏认为这是个保存队伍的方法，颇为动心，但浏阳县委书记潘心源严词拒绝，还把苏批评了一顿。潘心源也是浏阳人，长沙岳云中学毕业，他只比苏先骏大一岁，党龄却多了三年，建立了浏阳最早的农村党支部，在当地威信很高，他的批评自然带来一片赞同之声，让苏先骏十分尴尬，一气之下只身离队，跑到武汉找中央去了。 1927年7月，苏先骏又带着中央的介绍信和指示返回浏阳，将浏阳、平江两地农军合成一支部队，号称湖南工农义勇军第一路第四团队，后又接到指示，打出国民革命军第二十军（军长贺龙）独立团的旗号，准备开赴南昌参加暴动。但余贲民和苏先骏都想当团长，一个资格老人望高，一个是中央派回来的，谁也压不住谁，两地农军从在平江虹桥会师起就争执不下，直到8月5日在永修县涂家埠获知南昌暴动部队已经南下广东的消息后，苏余两人意见各异，再也不能合作，彻底分道扬镳。苏先骏说要追赶暴动部队，但没法取得联系，先退到九岭山间的铜鼓县城暂驻。余贲民调头返回平江，正巧在武宁碰到了警卫团。 或许是机缘巧合，平江工农义勇军与警卫团分开后不久，又于8月12日在修水城郊相遇。余洒度和余贲民是同乡本家，言语相投，劝其一同在修水等待中央的指示。余贲民想想也是，便和警卫团合兵一处，进攻修水县城。 当时盘踞修水的是外来的邱国轩部。邱是北伐黔军的军官，曾任第十军第二十八师第三团团长。第十军开往安徽后，由于部队欠饷严重，医药缺乏，难以维系，他在舒城率二百多人枪脱离队伍，抢下修水这个三省交界的地方休养生息。邱国轩颇有一些军事才干，第八军和平江警备队前来进剿都被他击败，马日事变后又击败了前来窜扰的夏斗寅残部，实力扩充到一千多人枪。但东拼西凑的队伍终究不是源出铁军的警卫团的对手，三下五除二就被打败，溃退到平江修水边界去了。邱国轩在当地民愤颇大，余洒度和余贲民把俘虏的一个邱部连长公审枪决，又派随队的原第二营营长李腾芳率部分兵马配合当地农民铲除了几个恶霸地主，很快将群众发动了起来，警卫团和农军也在修水立住了脚，开始重新整训部队。