孟子家居住在邹城北马鞍山下，附近是一片墓地，山麓坟莹处处，不时看到丧葬的情形。孟子和村中儿童一起模仿大人扮演丧葬的过程，有时还抢人家的供果吃，孟母发现儿子受到了不良环境的影响，就从凫村迁到了城西庙户营。这里是一个“日中为市”的交易集市，市场上行商坐贾，拍卖喧闹，而且邻居是个杀猪的屠夫，孟子就用泥巴捏成小猪，模仿他邻居的样子用竹片杀掉，沿街叫卖。孟母忐忑不安，再次迁居，把家搬到了到县城南部的学宫旁。学宫附近常常有读书人来往，高雅的气韵，从容的风范，优雅的举止与循规蹈矩的礼仪行为，对孟子产生潜移默化的影响。他和伙伴们一起，演练学宫中揖让进退的礼仪，一片庄严肃穆的景象，使得远远察看的孟母内心深处大为高兴：“这才是孩子们最佳的居住环境！”她由衷地发出感叹，并把孟子送入学宫读书，留下了“三迁择邻”的美谈。