有专家指出，清朝中后期国力开始远远落后于西方，这跟康熙晚年的墨守陈规，缺乏创新，有着不可推卸的责任。史学家史景迁批评康熙有三：一是皇位继位的纠葛有点进退失据；二是康熙虽喜爱西学，任用耶稣会士，并允传教，但对西方并不信任，因而有礼仪之争以及导致雍正的禁教；三是康熙以轻徭薄赋自豪，以此彰显盛世，但其永不加赋的政策按耕地面积缴固定税金，与人口无关，于是人口虽增，亦不加赋，为康熙的继承者造成财政困难。 另外，梁启超、邵力子等人认为，康熙在位时对西方科技很感兴趣并且还掌握了很多，但他却严禁自己之外的人学习，因为他担心先进的西方科技一旦传开，将会极大的动摇以骑射起家的满清的统治[3]，据传教士张诚（J. F. Gerbillon）的日记，康熙不准传教士在有汉人和蒙人的衙门里翻译任何科学文献。而此举也一定程度上造成了以汉族为代表的中华文明的衰落。梁启超说，康熙的科学是用来打击他人的一个工具，“就算他不是有心窒塞民智，也不能不算他失策”。 历史小说家高阳则说康熙有两大缺点，一是在传位问题上，始终犹豫不决；二是“好名”，而且好与臣下争名。 1. 史景迁：《康熙自画像》(Emperor of China: Self-Portrait of K'ang Hsi) 2. 汪荣祖：《史景迁论》 3. 席泽宗：“论康熙科学政策的失误”，《古新星新表和科学史探索》，2002