宋庆龄的一生，特别致力于谋求妇女、儿童的解放、自由和幸福。她有政治家的远见卓识，主张重视和教育好儿童，才能使中华民族日益强盛起来。她为亿万儿童付出了慈母般的爱心。直到88岁逝世时，她那颗伟大的慈母心，还紧紧贴在孩子们的身上。宋庆龄年轻时，像其他普通女人一样可以养育自己的儿女。但是，为了革命，为了全中国儿童的幸福和自由，1922年6月，宋庆龄在抵抗陈炯明在广东的武装叛乱中，由于操劳过度不幸流产。她虽然失去了自己的孩子，却与许多苦难儿童结下了不解之缘。宋庆龄不仅抚育了一些革命先烈的遗孤，而且非常关注中国福利会儿童艺术戏院的儿童们健康成长。她是千万苦难儿童的好妈妈。 1946年，在那艰难的岁月里，宋庆龄领导的中国福利基金会，专门成立了一个赈济饥荒的特别委员会，设立了儿童义养机构，救助苦难儿童。宋庆龄怀着焦虑的心，在国内外奔走疾呼：“我们必须把他们（儿童）从由于饥饿而濒于死亡和由于无人照管而使肉体上和精神上遭受摧残的恶境中拯救出来。”她的正义呼声得到国内外有识之士的大力支持。特别委员会一次又一次地举办各种形式的义演、义赛、义卖、募捐等赈灾活动，募集了大量资金。宋庆龄经常亲自主持会议，主动义卖自己珍藏的孙中山先生遗物和她与孙中山结婚时的纪念珍品，一方面用于建立中国儿童医疗保健机构，救济正在挨饿与患病的儿童。同时还抽出许多资金和药品，支援解放区的儿童福利事业。 1949年初春的一天，宋庆龄在住处的窗前，亲眼看见上海街头的流浪儿童越来越多，她眉头紧锁，凝神静思。她蓦地想起张乐平笔下《三毛流浪记》中的三毛，便决定由中国福利基金会派人与张乐平联系，利用三毛在社会上的广泛影响，举办一次“三毛作品义卖展览会”，将展览会义卖的全部收入，捐给苦难儿童。张乐平听说是宋庆龄的主张，连忙点头应允，不辞劳苦地日夜挥毫绘制了30多幅《三毛水彩画》精品，参加义卖展出。 “三毛作品义卖展览会”在上海大新公司四楼画廊举行。张乐平30多幅《三毛水彩画》精品，一一陈列在展厅显著位置。所有参展作品，都明码标价，有的高达800美金。年近花甲的宋庆龄亲自出席了预展，她仪表端庄，神采奕奕，微笑着走进展厅，用流利的英语和外国朋友交谈，又用纯正的上海口音与来宾们讲话。她关爱苦难儿童的善言善举，博得全场一阵阵热烈的掌声。 1949年4月4日，“三毛作品义卖展览会”正式开幕。那天，风和日暖，大新公司门前，彩旗飘扬，鼓乐喧天，一阵阵噼噼啪啪的鞭爆声，迎来了络绎不绝的来宾。整个展厅画廊布置得庄严有序，一幅幅作品栩栩如生，使来宾们触目惊心，无不被三毛那悲惨的遭遇所感动。于是，大家纷纷争献爱心，慷慨解囊，将30多幅《三毛水彩画》购买一空。同时展览会出售了许多门票，义卖了大批由作者签名的《三毛流浪记》原著和“三毛乐园”徽章等物品。此次活动，在宋庆龄的直接关怀下，为救济苦难儿童，作出了重大的贡献。