作家白先勇曾经回忆道："我的童年在上海度过，那时上海滩到处都在播放周璇的歌，家家花好月圆，户户凤凰于飞"。《花好月圆》和《凤凰于飞》都是周璇主演的电影里的插曲，由周璇本人演唱。 "花样的年华，月样的精神，冰雪样的聪明，美丽的生活……"王家卫的小资风格电影《花样年华》的灵感也来自周璇的歌声。 周璇真正扬名是在1934年，上海各家电台联合举办歌星比赛，白虹、周璇、汪曼杰名列三甲。报刊评论她是"新出现的小歌星，前程似锦"，电台称誉她的嗓子"如金笛沁入人心"。从此，"金嗓子"便成了她的雅号，那年她才14岁。 周璇是因着《马路天使》一举成名的。了解中国电影的观众，研究中国电影的专家与学者，不会疏漏由她和赵丹主演的现实主义杰作《马路天使》。周璇演绎的那个乐观、俏皮的歌女小红和她所演唱的《天涯歌女》和《四季歌》成了几代人共同的回忆。周璇一生塑造的电影人物中，当以《马路天使》中的小红最为人们所称道。周璇自己也最中意这部片子。1947年，上海《电影杂志》的记者访问周璇："很想知道你对过去所演的影片，觉得哪一部最满意？"周璇谦虚地回答："我都觉得不满意，不过……《马路天使》最值得我怀念，因为许多朋友都喜欢它。" 周璇被一些专家评价为典型的感觉派明星，她主要是靠感觉和经验来演戏，她的表演都是自然流露，经常会有一些真挚动人的精彩片段出现，她不是靠表演功力以及角色深度取胜的。但她有她自己独特的人格魅力，相信，不论到什么时候，中国电影都不会淡忘这个《马路天使》中青春活泼的小女孩。 靠本色表演获得观众青睐的周璇在生活中当然更不会演戏，也不屑演戏了。她在生命的最后几年给朋友的信中这样写道："……我觉得自己意志不定，心又太直，所以害了自己，到今天真是吃足了苦头，一言难尽，不说也罢。"