忧患意识简单地讲就是居安思危，是一种安望危、存望亡、治望乱、得望失的意识，长存忧患意识的人和组织才能远离真正的忧患，居安思危方能奋发图强。

从宏观层面讲，是指“以天下为己任”的社会责任感和历史使命感，是促进国家进步、民族振兴的催化剂和动力源。从个人角度说，是指“生于忧患死于安乐”的人生智慧和处世哲学，是一个人能否安身立命、事业成功的保障。

忧患意识是中华民族在几千年的农耕社会生产中，历经坎坷艰难而形成的精神特质和生存智慧。正是中华文明孕育和饱含的忧患意识，才使中华民族历经磨难而不衰，始终屹立于世界民族之林。

其实，忧患意识最早可以追溯到西周。当周武王在殷商的废墟上建立了新的政权，那些衣冠楚楚、仪表堂堂的殷商贵族们只能穿着周人的礼服，戴着周人的礼帽，跟在周人的后面，祭祀周人的祖先，此情此景周公反而感到忧心忡忡，他想：商人的祖先不也光荣伟大吗？商人的子孙不也千千万万吗？上天曾钟爱过夏，眷顾过商，现在又看好周，那么以后呢？这样看来，没有哪个君主是铁定的天之骄子，一切都会变化，唯一不变的，是变。如何在变中求得永恒呢？这就是后来周公在《易经》中告诉后人：一切智慧的根源，在于要保持忧患意识，时刻懂得谋划未来。

这样看来，忧患意识不单单是一种意识，一种智慧，更是一种辩证的哲学思想。

老子曾说过：祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。孟子强调：生于忧患死于安乐。面对生死祸福，唯有常怀忧患意识，才能在纷乱烦扰的人生变幻中，保持清醒的头脑，辨明形势，看清自我，从而趋利避害，未雨绸缪，始终立于不败之地。

作为一个有理想的中华儿女，忧患意识就应当集中体现在忧国忧民的家国情怀，自古就有“不以物喜不以己悲”、“进亦忧退亦忧”、“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的范仲淹；今天，中华民族正处于近代以来最好的发展时期，也正面临世界百年未有之大变局，我们更应先为中华民族伟大复兴而忧，后为实现千年的中国梦而乐。